1938년 일제의 덕수궁 공원화 계획이 발표된 후 공원으로 전락한 덕수궁 함녕전의 모습을 담은 사진그림엽서이다. 덕수궁은 본래 경운궁으로 불리던 조선의 궁궐 중 한 곳으로 대한제국 시기 고종이 경운궁을 개수하여 황궁으로 대대적인 공사를 진행한 것이 오늘날 궁궐구조의 시작이다. 1904년 경운궁 대화재 등으로 본래의 모습이 소실되고 오늘날과 같은 궁궐 권역이 가설되었다. 본 기록 속 함녕전도 1904년 대화재로 소실된 후 1906년 재건된 모습이다.

고종은 본 함녕전에서 1919년 1월 21일 승하하였고, 이후 1926년 순종까지 승하하면서 덕수궁은 주인없는 건물과 전각으로 전락했다. 이에 1938년 조선총독부에서는 덕수궁 일원에 대한 공원화 정책을 발표하며 대대적인 궁궐 훼철작업이 착수되었다. 본 기록 속 함녕전 앞 뜰에 서양식 정원구조가 가설된 것도 이 시기에 이뤄진 훼손 절차 중 하나였다. 나아가 함녕전 전각 내부를 살펴보는 관람객의 모습 또한 덕수궁 공원화가 이뤄진 후의 모습으로 추정할 수 있다.